|

Экипаж кричит: «Шторм! Шторм по левому борту!» Мужчины поднимаются
на палубу. Смотрят на приближающиеся волны. Задыхаются. Готовятся
принимать защитные меры. Кто-то уже предлагает спустить на воду
спасательную шлюпку. Корабль качает. Мужчины, цепляясь за леера,
перемещаются вдоль палубы. Сильные порывы ветра швыряют их с одного
борта на
другой. Ужас искажает их лица. Голос застревает в горле. Суетятся,
как обезумевшие муравьи в повреждённом муравейнике. Капитан Соло не
выходит из своей каюты. Он пьёт виски с копчёным привкусом, держит
на коленях приключенческий роман, ожидая окончания качки, чтобы
продолжить чтение. Смотрит на шторм, без беспокойства. И шторм
утихомиривается.
Мужчины снимают пропитанные воском плащи. Поднимают шлюпки.
Некоторые, более усталые, возвращаются в каюты поспать. Горизонт
проясняется, скоро наступит утро. Путешествие «Сюрприза» длится
несколько месяцев. Цель его, — остров Мысли, — уже дожна бы быть
достигнута некоторое время назад. Однако остров ещё даже не
показался на горизонте. Настроение у экипажа опущенное. Мужчины
думают, что сбились с курса в этом всё более рискованном странствии.
На рассвете кто-то кричит: «Земля! Земля по левому борту!» В одно
мгновение все снова на палубе, держась за леера, сверлят глазами
горизонт. «Это остров Мысли, земля чувственных женщин и серебрянных
деревьев!» — кричат они. Капитан Соло остаётся в каюте. Дочитывает
последнюю страницу своей книги. Откладывает её в сторону. Через
некоторое время увиденное оказывается миражом. Мужчины возвращаются
к обычным занятиям. Разочарованы. Один только капитан Соло знает,
что «Сюрприз» - это корабль в бутылке. Только он один видит стекло —
прозрачное и непробиваемое, стекло, которое защищает корабль от настоящих штормов. И препятствует какому бы то ни было причаливанию.
|